”生きている繊維”－ウールはここがスゴイ！

衣服において、ウールは欠かせない素材の1つですが、ウールについてどれだけ知っているかと聞かれると...「う～ん、あったかい素材？羊の毛だっけ？」くらいしか答えられない方も多いのではないでしょうか？このウール、知れば知るほど実はスゴイ素材ということがわかります！今回はウールに焦点をあててみたいと思います。

ウールはヒトと相性がばっちりの天然素材！

ウールは古くから使用されている身近な素材。それだけ人の暮らしと相性の良い素材と言えます。なぜ、ウールは長く人に愛されているのでしょうか？

ウールの不思議な特徴

ウールはよく衣服や寝具など、人の肌に触れるものに素材として利用されていますね。その理由は、ウールの”不思議”な特徴が関係しています。

冬は暖かく、夏は涼しい

毛糸のマフラーやセーター、厚手の靴下など、ウールというと「体をあたためる」素材というイメージが強いかもしれません。多くの人が知るように、ウールの衣服を身に着けるとあたたかくなるのは事実。では、夏は涼しいとはどういうことでしょうか？それはウールの繊維の形状にヒントがあります。ウールは1本、1本の繊維がくるくる縮れていて、空気の層ができます。クリンプと呼ばれるこの縮れのおかげで、ウール製品は約60%もの空気を含んでいるのです。乾いた空気は、高い断熱性をもたらし、外気温の影響を低減してくれます。住宅でいうと壁の中に設置される断熱材と同じ働きをすると言えます。高断熱の住宅は、冬はあたたかく夏も快適に過ごせますよね。これと同じ原理で、ウールの衣服を身に着けると冬は暖かく感じ、夏も涼しく過ごすことができるんですね。

調湿作用

調湿とは、湿気を吸収したり放湿したりすること。ヒトは冬場でも、寝ている間でも発汗していますので、服の中がジメジメ、ムレムレすると不快になりますよね。ウールは生きている繊維なので、繊維自身が呼吸をし湿気を上手にコントロール（調湿）してくれるんです。表面は水をはじき、内部は湿気を吸い取ってくれるますから、あのやさしく心地よい肌ざわりが生まれるんです！ちなみに、吸湿力は綿の約2倍、ポリエステルの約40倍とも言われているんですよ。

ウールはお肌と同じ成分でできている

ウールは19種類のアミノ酸配列を基本としたタンパク質でできており、ヒトの肌と同じ成分。成分が同じだから、お肌になじみやすく、心地よいんですね。

冬山にはウールの肌着を来ていけ！？

冬山で遭難したとき「肌着にウールを着用しているかどうかで生死が分かれる」と言われているのをご存知でしょうか？それは、先ほど述べた調湿作用とウールのもう一つの特徴があるからなんです。それは、”抜群の吸着熱”。繊維は湿気を吸着すると、吸着熱と呼ばれる熱を発生する特徴があります。ウールはこの吸着熱の発熱量が抜群なのです。冬山でウールの肌着を着ていくことで、調湿によって汗をかいても吸収し、また、吸着熱のおかげで保温力を持続できるので汗冷えせずに過ごすことができます。また、ウールには抗菌・消臭効果もありますから、なかなか頻繁に着替えができない登山などの場面でも重宝されるわけですね。いかがでしょう？少しは、あなたの知らなかったウールのすごさ、伝わりましたか？

生粋の自然素材ウールにこだわったエコノレッグの靴下

ウールの「肌ざわり」「調湿力」「保温力」に着目し、エコノレッグはとことんこの”自然のやさしさ”にこだわった靴下をつくりました！ウールに似た性質を求めた人工繊維にアクリルがありますが、機能性も肌ざわりも天然のウールにはかないません。エコノレッグのウールへのこだわりと、エコノレッグのウール靴下をご紹介させていただきます。

貴重な最高ランクのウール「エクストラファインメリノ」を使用！

ウールは一般的に羊毛の事をさしますが、その多くはメリノ羊という種類の羊の毛が使用されています。衣服を買うときなどに「メリノウール」という言葉を見かけたことはないでしょうか？実はこのメリノウールにはランクがあります。「エクストラファインメリノ」＞「スーパーファインメリノ」＞「ファインメリノ」＞「メリノウール」　と、左の方ほどランクが上となります。 merino

最高ランクの「エクストラファインメリノ」は、靴下製品において2％程度しか使用されていませんが、エコノレッグは素材にこだわりこの「エクストラファインメリノ」を使用しています。

エクストラファインメリノの靴下は肌ざわりが格別！

ウールって、暖かいけどあのチクチクした感じが苦手！という方も多いと思います。あのチクチクした不快感はなぜ生まれるのでしょうか？それは、ウール繊維の先が肌を刺激するからで、繊維が太いほどチクチクします。 「エクストラファインメリノ」はウールの中でも極めて繊維が細くやわらかいんです。だから、驚くほど肌ざわりがよく不快なチクチクもありません。そして、軽い！「エクストラファインメリノ」の気持ちよさを一度味わってしまうと、他のウールには戻れなくなるかもしれませんよ(笑）ぜひ、エコノレッグの靴下でメリノウールの素晴らしさを実感してくださいね！